Ο windsurfer Lennart Neubauer μιλάει για τραυματισμούς, ψυχική δύναμη και την πορεία προς την κορυφή του κόσμου
Είναι το ανερχόμενο αστέρι της σκηνής του windsurfing: ο Lennart Neubauer. Μισός Γερμανός, μισός Έλληνας, 100% σέρφερ. Ξεκίνησε να αγωνίζεται σε επαγγελματικούς αγώνες στην ηλικία των 15 ετών, στη συνέχεια υπέστη μια οπισθοδρόμηση λόγω τραυματισμού, πέρυσι έγινε αντιπρόεδρος παγκόσμιου πρωταθλητή στο freestyle windsurfing και τώρα, στα 20 του, στοχεύει στον πρώτο του τίτλο παγκόσμιου πρωταθλήματος. Και πολλά άλλα αναμένεται να ακολουθήσουν τα επόμενα χρόνια.
Μακριά σγουρά μαλλιά προεξέχουν κάτω από το καπέλο του, γύρω από τα αυτιά του.
Το πρόσωπό του είναι μαυρισμένο, οι ώμοι του φαρδιοί, το χαμόγελό του εξίσου πλατύ.
Φοράει ένα δερμάτινο κορδόνι γύρω από το λαιμό του με ένα μικρό δόντι καρχαρία προσαρτημένο σε αυτό. Ο Λέναρτ Νόιμπαουερ μοιάζει με αυτό που όλοι φαντάζονται ότι μοιάζει με έναν σέρφερ. Και καλλιεργεί λίγο αυτή την εικόνα. Γιατί όχι;
Οι εποχές που οι windsurfers ήταν παγκόσμιοι σούπερ σταρ και κάθε τρίτο νοικοκυριό στην Ευρώπη είχε εξοπλισμό windsurfing κρεμασμένο στο γκαράζ έχουν περάσει προ πολλού. Όταν ο Robby Nash και ο Bjørn Dunkerbeck κυριαρχούσαν στη σκηνή του windsurfing στις δεκαετίες του '80 και του '90, ο Lennart δεν είχε καν γεννηθεί ακόμα. Γεννήθηκε στη Βρέμη το 2004. Η μητέρα του είναι Γερμανίδα και ο πατέρας του Έλληνας. Και ο Lennart μεγαλώνει στην Ελλάδα, για την ακρίβεια στο νησί της Νάξου. Λιγότεροι από 20.000 άνθρωποι ζουν σε αυτό το νησί του Αιγαίου, το οποίο είναι γνωστό για τις πολλές αμμώδεις παραλίες του, τα γραφικά χωριά και τους windsurfers.
Ο Λέναρτ παρατηρεί τους windsurfers από μικρή ηλικία. Και θέλει να γίνει και ο ίδιος ένας.
Ζυγίστηκε και βρέθηκε ελλιπής
Στην ηλικία των δέκα ετών, κάνει την πρώτη του απόπειρα. Αλλά κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών διακοπών, οι σχολές surf είναι γεμάτες και, σύμφωνα με τον εκπαιδευτή surf, είναι πολύ ελαφρύς. Λίγους μήνες και μερικές επιπλέον πινακίδες αργότερα, ο Lennart γίνεται δεκτός στη σχολή surf. Η ιστορία της επιτυχίας του ξεκινά. Οι τίτλοι σε παγκόσμιο πρωτάθλημα ακολουθούν τους τίτλους σε ευρωπαϊκό πρωτάθλημα - και ούτω καθεξής.
Ο Λέναρτ είναι πολύ καλός για την ηλικιακή του ομάδα και, στα 15 του, κάνει ήδη σερφ με τους επαγγελματίες.
Ξαφνικά, βρίσκεται να ανταγωνίζεται τους ήρωες της παιδικής του ηλικίας, τον εννέα φορές παγκόσμιο πρωταθλητή Gollito Estredo από τη Βενεζουέλα και τον παγκόσμιο πρωταθλητή freestyle του 2013 Kiri Thode. «Ο ανταγωνισμός εναντίον αυτών των παιδιών ήταν μια πολύ ξεχωριστή εμπειρία. Ως μικρός Lennart τότε», θυμάται ο ακόμα νεαρός επαγγελματίας τους πρώτους αγώνες freestyle windsurfing.
Ελεύθερος στο νερό
Ο Λέναρτ αποδίδει την εισαγωγή του στο freestyle windsurfing στον πρώτο του προπονητή. Αλλά και στο γεγονός ότι το windsurfing είναι ένα άθλημα για ατομικιστές. «Δεν είχα πολλούς φίλους τότε και δεν ήμουν πραγματικά ομαδικός παίκτης».
«Όταν κάνεις windsurfing, είσαι υπεύθυνος για τον εαυτό σου. Αν ένα κόλπο δεν πετύχει, δεν μπορείς να κατηγορήσεις κανέναν άλλον. Ήταν το τέλειο άθλημα για μένα», λέει ο Lennart.
Και αυτό το πάθος συνεχίζεται μέχρι σήμερα. «Ακόμα νιώθω όπως όταν ήμουν 13 ετών. Το μόνο που θέλω να κάνω είναι να κάνω σερφ. Νιώθω ελεύθερος στο νερό και όταν νιώθω πεσμένος, ξέρω πού να πάω για να βρω ξανά καλύτερη διάθεση. Το windsurfing είναι το καλύτερο άθλημα που έχω ποτέ», λέει με ενθουσιασμό ο Lennart.
Μεγάλη αυτοπεποίθηση
Η ψυχική δύναμη είναι κάτι που ο Lennart εκτιμά ιδιαίτερα. Δηλώνει ότι το 90% του freestyle windsurfing λαμβάνει χώρα στο μυαλό. «Σωματικά, πολλοί άνθρωποι θα μπορούσαν να κάνουν αυτό που κάνω εγώ. Ωστόσο, στο windsurfing, εξαρτάται από το αν μπορείς να το εκτελέσεις σε προκριματικό στάδιο. Σε προκριματικό στάδιο, μπορείς να έχεις 50% χειρότερη απόδοση από ό,τι συνήθως ή 50% καλύτερη. Όλα έχουν να κάνουν με την αδρεναλίνη, την προετοιμασία και μεγάλη αυτοπεποίθηση. Πολλοί άνθρωποι αποτυγχάνουν εξαιτίας αυτού. Και στο τέλος, όταν δύο αθλητές περίπου του ίδιου επιπέδου ανταγωνίζονται μεταξύ τους, η ψυχική πτυχή είναι σίγουρα καθοριστική», γνωρίζει ο Lennart.
Για να αποκτήσει αυτοπεποίθηση, ο Λέναρτ επαναλαμβάνει τα κόλπα του ξανά και ξανά, βρίσκει άριστη φόρμα στο γυμναστήριο και στο ποδήλατό του και δίνει μεγάλη έμφαση στην αποκατάσταση μεταξύ των προπονήσεων.
Ένας άλλος πολύ σημαντικός παράγοντας για αυτόν είναι η συνεργασία με έναν ψυχολόγο.
Τον βοήθησε επίσης να παραμείνει δυνατός μετά από έναν παρατεταμένο τραυματισμό στο γόνατο και να επιστρέψει γρήγορα στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης. Και συνεργάστηκε με τον Lennart για να βελτιώσει τη νοοτροπία του.
Στο δρόμο προς την κορυφή
Αν και το ανερχόμενο αστέρι τερμάτισε δεύτερο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα και δεύτερο στην παγκόσμια κατάταξη, λέει χωρίς να ακούγεται αλαζονικός: «Για μένα, αυτή τη στιγμή είμαι ο καλύτερος στον κόσμο στο freestyle. Φυσικά, είμαι δεύτερος στον κόσμο στην παγκόσμια κατάταξη, αλλά προπονούμαι τόσο σκληρά τελευταία που ξέρω ότι θα αποδώσει καρπούς. Σε αυτό το επίπεδο, είναι μέρος του να είσαι αθλητής να πιστεύεις ότι είσαι ο καλύτερος. Δεν νομίζω ότι υπάρχει κανένας αθλητής, κανένας Μεγαλύτερος Όλων των Εποχών, που να μην πίστευε στον εαυτό του», λέει ο Lennart.
Η νοοτροπία του Λέναρτ είναι εμπνευστική και μεταδοτική.
Είμαστε επίσης ακράδαντα πεπεισμένοι ότι ο Λέναρτ θα μπορέσει να πανηγυρίσει πολλούς τίτλους παγκόσμιου πρωταθλήματος τα επόμενα χρόνια και θέλουμε να τον υποστηρίξουμε σε αυτή την προσπάθεια όσο καλύτερα μπορούμε.
